Leah Sharibu, le courage d’une adolescente face à l’État Islamique
L’histoire de Leah Sharibu, une jeune Nigériane enlevée il y a plus de huit ans par l’État Islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP) pour avoir refusé de renier sa foi chrétienne, continue d’émouvoir. Symbole de résilience, son sort met en lumière la persécution grandissante des chrétiens au Nigéria, où des centaines de jeunes filles sont victimes d’enlèvements chaque année.
En 2018, alors âgée de 14 ans, Leah Sharibu menait une vie ordinaire d’étudiante au collège dans la ville de Dapchi, dans l’État de Yobé, au nord du Nigéria. Le 19 février de cette année-là, son existence bascule brutalement. Des coups de feu déchirent le calme de la ville, annonçant une attaque dévastatrice menée par le groupe terroriste de l’État Islamique en Afrique de l’Ouest. Leah et 109 de ses camarades de classe sont enlevées, prises au piège de la violence djihadiste.
Après un mois de négociations intenses, la plupart des jeunes filles sont miraculeusement relâchées. Toutes, sauf une : Leah. Ses amies, une fois libres, racontent à sa mère l’événement déchirant qui a scellé son destin. « Les terroristes avaient rassemblé toutes les jeunes filles et avaient demandé « Est-ce qu’il y a des chrétiennes parmi vous ? » », rapporte Guillaume Guénec de l’ONG Portes Ouvertes, qui suit son dossier. C’est à ce moment précis que Leah, avec une foi d’adolescente et un courage inouï, a levé la main et refusé de renier ses convictions chrétiennes.
Une captivité sans fin pour sa foi
En guise de punition pour son refus catégorique d’abjurer sa foi, l’État Islamique en Afrique de l’Ouest a fait de Leah une esclave. Aujourd’hui, plus de huit ans après son enlèvement, Leah Sharibu est toujours retenue en captivité. Malgré les années et l’isolement, elle n’aurait pas renié qui elle est, selon les informations disponibles.
Le dernier message qu’elle a pu faire parvenir à ses parents, via ses camarades libérées, témoigne de sa foi inébranlable et de son espérance. « J’ai confiance qu’un jour, je reverrai vos visages. Si ce n’est pas ici sur Terre, cela sera au ciel, dans les bras de Jésus-Christ », avait-elle confié.
Le sort de Leah, reflet d’une crise humanitaire
L’histoire de Leah Sharibu est emblématique du sort de nombreuses autres victimes anonymes. Le Nigéria est l’un des pays où la persécution des chrétiens est la plus intense. L’année dernière, 800 chrétiennes ont été victimes d’enlèvements dans le pays, illustrant l’ampleur de cette crise humanitaire et religieuse. Leah Sharibu reste un symbole poignant de résilience et un appel urgent à la communauté internationale pour la protection des minorités religieuses.
