L’invité du jour — Eric Etienne : E.Leclerc fait le show sur les routes du Tour de France

Avant que les champions ne défilent sur les routes du Tour de France, un autre événement capte l’attention de millions de spectateurs : la caravane publicitaire. Née il y a près d’un siècle pour des raisons économiques, elle est devenue, selon Eric Etienne, responsable du partenariat entre E.Leclerc et le Tour de France, un « rendez-vous familial incontournable, faisant partie intégrante de la légende du Tour » et un phénomène culturel à part entière.

Initialement modeste avec seulement trois véhicules en 1930, la caravane est aujourd’hui un défilé imposant de 170 véhicules représentant 36 marques. Cette transformation s’explique par sa capacité à capter l’esprit des vacances, offrant un moment de légèreté et de partage familial.

Une tradition intergénérationnelle

« C’est une forme de transmission patrimoniale », explique Eric Etienne, soulignant la manière dont les parents ayant connu la caravane emmènent à leur tour leurs enfants et petits-enfants. Cette continuité intergénérationnelle, combinée à la distribution de cadeaux et à la surprise des nouvelles animations, forge un attachement profond chez le public.

De la célèbre Citroën Traction d’Yvette Horner aux animations musicales actuelles, la caravane a su évoluer tout en préservant son esprit festif. La modernisation du spectacle repose sur l’interaction avec le public. « L’idée, c’est d’être au plus près des spectateurs », affirme Eric Etienne, précisant que les « moyens techniques d’aujourd’hui nous permettent de plus en plus de participer à cette interaction ». Cette « communion avec le public » se renforce chaque année grâce à la créativité des partenaires.

E.Leclerc et l’innovation au cœur de la caravane

E.Leclerc, partenaire officiel du Tour et notamment du maillot à pois, a su se démarquer par son univers décalé et ses chars originaux en forme de fruits et légumes. « Nous sommes au début de l’été, il y a une festivité familiale et populaire et l’idée c’est de faire partager ce moment de fraîcheur », explique Eric Etienne pour justifier le choix de ces motifs. Le succès est au rendez-vous, avec un « attachement très fort des gens » pour le melon, la fraise et le poireau de l’année dernière.

Cette année, l’entreprise innove avec un char « chou-fleur géant électrique », pour lequel « plus de 1000 CV » ont été reçus pour le poste de conducteur, témoignant de l’engouement du public. Les goodies, tels que les bobs, bérets et biscuits, sont également au cœur de cette relation. Ils évoluent « au fil de ce que l’on entend sur les routes du Tour », les suggestions des spectateurs étant prises en compte pour les éditions futures.

Engagement responsable et proximité

Au-delà de la festivité, E.Leclerc véhicule également un message de « proximité, de popularité et de responsabilité sociétale et environnementale ». Huit de leurs dix véhicules sont entièrement électriques, un « pari audacieux » salué par Eric Etienne, démontrant l’engagement de la marque dans des sujets importants. Cette démarche renforce le lien déjà solide entre E.Leclerc, ses clients et le public du Tour de France, créant une « belle histoire » au fil des années.

La caravane du Tour de France continue ainsi de se réinventer, offrant chaque été un spectacle attendu qui dépasse largement le simple cadre publicitaire pour devenir un symbole de partage et de convivialité le long des routes de France.