Le pendu
Il y a une multitude de mystères autour de la mort de Jésus. Non pas sur la manière dont il est mort, mais sur le pourquoi. On sait que Jésus savait qu’il allait mourir, et même qu’il serait crucifié ; c’était, en quelque sorte, son destin.
Dès que Jean-Baptiste voit Jésus entrer en scène, il évoque le sacrifice : « Voici l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde ». Pas sûr que les premiers auditeurs aient totalement compris le sens de cette formule. Jésus devait donc mourir, puisqu’en mourant, il entraînait sur lui — comme s’il était contaminé de toutes les maladies du monde — les fautes de toute l’humanité. Mais ce résumé n’explique pas tout. Jésus meurt aussi à cause d’une trahison : celle d’un proche, d’un disciple même. Je veux parler de Judas. Judas semble soudain ne plus croire en Jésus, alors qu’il le suivait depuis trois ans. Non seulement il n’y croit plus, mais il veut sa mort. Lorsqu’il s’approche des religieux de Jérusalem, il va à la rencontre de ceux qui, depuis longtemps, veulent la peau de l’homme de Nazareth. Judas leur demande directement : « Combien vous me donnez pour que je vous le livre ? » Pour les religieux, c’est l’occasion ou jamais de se débarrasser de Jésus. Ils pourront toujours dire que s’ils l’ont arrêté, ce n’est pas de leur initiative, mais que c’est une accusation et une trahison d’un des proches de Jésus. On se met d’accord sur le montant de la prime : trente pièces d’argent. Quand on y regarde de plus près, à l’époque, ce n’est pas vraiment énorme. C’est le prix d’un esclave. Trente pièces d’argent correspondent à 120 grammes de métal précieux ; aujourd’hui, le montant n’atteindrait pas 100 €.
Pour payer Judas, les religieux sortent l’argent des caisses du Temple. Or, après que Judas a trahi Jésus en le livrant aux religieux, le remords le traverse. Il se débarrasse de cet argent devenu sale avant d’aller se pendre, tant il a honte de lui. Ainsi meurt le traître. Quoique… ce n’est pas si simple, parce que deux auteurs du Nouveau Testament relatent la mort de Judas et chacun a sa version. Matthieu dit que Judas s’est pendu. Luc raconte que Judas est tombé dans un champ et qu’il s’est éventré. Pour essayer de faire coïncider ces deux récits, ce n’est pas simple. On a essayé d’expliquer qu’il s’était pendu, mais que la corde avait cédé et qu’en tombant, il s’était éventré. Le champ où il est mort a été appelé, selon Luc, le « Champ du Sang ».
Des spécialistes ont recherché ce lieu et ont trouvé, dans la vallée de Hinnom, des terrasses rocheuses d’environ 100 mètres de hauteur avec des arbres qui poussent sur les bords. Il devient possible alors d’envisager que Judas se soit pendu à l’un de ces arbres surplombant la vallée, que la branche ait cédé et que le corps se soit écrasé plus bas ! Pourquoi pas ?
À ce stade, je vous propose de jouer au pendu. La première lettre est un T, et il faut trouver les six autres qui suivent. R.A.I.T.R.E…
