Jérusalem pillée
Le vaste pays d’Israël du temps de Salomon ne dure pas, et dès la mort de ce roi, tout se déchire autour du successeur légitime, Roboam, fils de Salomon et petit-fils de David. Roboam est très vite contesté par une partie du pays – une grande partie même – et le chef de la sédition se nomme Jéroboam. À partir de l’an 928 avant Jésus-Christ, l’histoire d’Israël est compliquée à suivre parce que le pays connaît un chiisme et se trouve divisé avec dix tribus d’un côté et deux de l’autre. On parle alors d’Israël et de Juda. Israël, c’est la région Nord, constituée de dix tribus, tandis que Juda est la région Sud, avec seulement deux tribus. Mais Juda semble plus solide qu’Israël malgré la différence numérique et une population moins nombreuse. Pourquoi ? Parce que Juda, le pays du Sud, garde sa capitale : Jérusalem et Jérusalem a déjà une forte cohésion, une administration bien rodée et une autorité historique. Petite astuce pour ne pas se mélanger : Juda a pour capitale Jérusalem, J+J, et Jérusalem est la cité de David. C’est dans le royaume de Juda que la dynastie de David va continuer, tant bien que mal, à rester sur le trône. Par contre, Israël, royaume du Nord, va être fragile parce qu’il faut reconstruire une unité autour d’un rebelle à la postérité de David. Je parle ici de Jéroboam, ennemi de Roboam. Et c’est là aussi une des difficultés pour suivre l’histoire chaotique des deux royaumes : le nom des rois se ressemble et parfois, ce sont les mêmes noms. Ce qui fait que régulièrement, à la lecture du texte biblique, on ne sait plus si on raconte l’histoire d’Israël ou celle de Juda ; d’autant que les textes passent d’un royaume à l’autre sans trop prévenir le lecteur que l’on ait passé du Nord au Sud, ou du Sud au Nord. Si Jérusalem est bien la capitale historique du royaume de Juda, le royaume du Nord n’a pas toujours la même capitale, et Jéroboam en change plusieurs fois selon les situations militaires et politiques. Roboam, fils de Salomon, roi à Jérusalem sur deux tribus, celle de Juda (qui donne son nom au pays) et celle de Benjamin, à pas mal de problèmes à régler avec Jéroboam, mais en 925 avant Jésus-Christ, le problème le plus sérieux pour lui, c’est l’Égypte. L’Égypte profite de l’instabilité de Juda et de la vulnérabilité de Jérusalem pour attaquer le pays et le ravager en bonne partie. Le pharaon, Sisak, assiège Jérusalem et envahi même la ville en s’emparant des trésors du temple. Il rentre ensuite chez lui, en Égypte, avec son armée et un butin considérable parce que Salomon y avait accumulé or, pierres précieuses, argent, sans parler des nombreux objets du culte en or massif. Bref, le règne de Roboam rencontre bien des difficultés, et ce n’est que le prélude d’une fin annoncée.
(1 Rois 14)
