Michael Whitaker Smith est né le 7 octobre 1957. C’est un chanteur américain chrétien, également compositeur, pianiste et guitariste.

Il écrit sa première chanson à 5 ans et décide de donner sa vie à Jésus à 10 ans. Il développe un amour pour la musique, notamment à l’église. Il apprend le piano et chante dans une chorale. Enfant, il rêve de devenir joueur de base-ball professionnel. Plus tard, il s’inscrit à l’Université de Marshall mais abandonne au bout d’un semestre. Il joue dans plusieurs groupes locaux, et tombe dans un cercle vicieux entre alcool et drogue. Shane Keister lui conseille de poursuivre une carrière musicale, ce qu’il fait en partant à Nashville.

Il témoigne aujourd’hui que Dieu l’a aidé à sortir de la drogue.

En 1979, il gagne son premier salaire. L’année suivante il croise sa future femme Deborah Kay Davis : c’est le coup de foudre. Il appelle sa mère pour lui dire qu’il a rencontré celle qu’il va épouser, mais il ne sait pas encore comment elle s’appelle ! Un mois après ils sont fiancés. Michael et Deborah auront 5 enfants. Michael prend son rôle de mari et de père très à cœur, lui-même ayant été abandonné par sa mère avec son frère et ses deux sœurs. Ils ont été séparés et placés dans la famille, mais se sont à nouveau réunis avec le père plus tard.

 

En 1981, Michael fait les premières parties d’Amy Grant lors de sa tournée « Age to Age Tour », et il est également pianiste d’Amy Grant.

Enfin, Michael sort son premier album en 1983, avec Reunion Records. Il compose toutes les musiques et sa femme écrit les paroles. Il est nominé aux Grammy Awards, sort son deuxième album l’année d’après et part en tournée.

Il connait plusiseurs succès dans les années 1990, avec des titres marquants de sa discographie (« I will be here for You », « This is your time »…). En 1996 il crée son propre label « Rocketown Records », qui permet à d’autres artistes chrétiens de produire leurs disques.

En 2000 il sort un album contenant uniquement des musiques sans paroles « Freedom ». Par la suite il publie des albums live, « Worship » en 2001 et « Worshipe again » en 2002 enregistrés dans le cadre de ses tournées mondiales. Il y reprend des chansons de son répertoire mais aussi des chansons d’autres artistes chrétiens. Il reçoit un Grammy Awards pour l’album « Worship again » dans la catégorie « Best Pop/Contemporary Gospel Album ». Un DVD sort en 2002 et devient DVD de Platine aux USA et au Canada. Georges W. Bush, un grand fan, lui demande d’écrire une chanson en mémoire aux attentats du 11 Septembre 2001, « There she stands », interprétée à la Convention républicaine nationale.

Michael W Smith est prolifique dans sa carrière musicale, mais il a aussi publié des livres, et on l’a vu au cinéma dans « The second chance », 2005, film qui raconte la vie d’un pasteur d’une grande église américaine à côté de celle d’un pasteur de banlieue.

Son talent incontestable lui a valu beaucoup de prix. A ce jour, il a reçu 40 Dove Awards (l’équivalent chrétien des Grammy Awards), mais aussi trois Grammy Awards.

Michael est connu aux Etats-Unis et partout dans le monde chrétien. Il est l’artiste chrétien le plus vendu (12 millions d’labums).

D’autre part, Michael W Smith soutient Compassion (appelé autrefois Compassion International), une organisation qui encourage les gens à donner 50$ par mois pour parrainer un enfant d’un pays pauvre. L’enfant peut vivre correctement (nourriture, instruction, bonne hygiène) et 10$ restent pour la distribution d’eau potable, la recherche contre le SIDA, etc.

Dès 1994, Michael a ouvert un club pour les ados et jeunes à Nashville, afin de répondre à leurs besoins sociaux et spirituels. Il y a un dance floor, un skate-parc, un café avec des concerts acoustiques…

 

DICOSGRAPHIE

The Michael W. Smith Project, 1983

Michael W. Smith 2, 1984

The Big Picture, 1986

The Live Set, 1987

i 2 (EYE), 1988

Christmas, 1989

Go West Young Man, 1990

Change Your World, 1992

The First Decade, 1993

The Wonder Years, 1993

I’ll Lead You Home, 1995

Live the Life, 1998

Christmastime, 1998

This Is Your Time, 1999

Freedom, 2000

Worship, 2001

Worship Again, 2002

The Second Decade, 2003

Healing Rain, 2004

Stand, 2006

It’s a Wonderful Christmas, 2007

A New Hallelujah, 2008