L’invité de la semaine — François Jenny, à l’écoute des personnes en souffrance avec SOS Amitié
Face à l’isolement grandissant et aux souffrances psychiques accrues, les bénévoles de SOS Amitié répondent chaque jour à des milliers d’appels anonymes à travers la France. François Jenny, responsable communication et recrutement et écoutant dans le Haut-Rhin, témoigne de la valeur fondamentale de cette présence humaine et désintéressée.
Forte de 45 associations locales et de plus de 2 000 écoutants bénévoles mobilisés par téléphone, messagerie électronique ou chat, la fédération SOS Amitié a enregistré 3,8 millions d’appels en 2025, soit plus de 10 000 sollicitations quotidiennes. Désormais retraité après avoir utilisé sa voix pour ses métiers, François Jenny a choisi de mettre son temps au service de cette mission de compassion : « J’ai décidé de m’engager bénévolement au SOS Amitiés puisque je suis un homme de parole et que j’ai souvent travaillé avec la parole. Et donc, je me suis dit que c’était ma place. »
« Je t’écoute, je te crois et je te comprends »
Les personnes qui composent le numéro de l’association présentent une infinie diversité de profils, allant de douze ou treize ans sur le chat jusqu’à plus de 90 ans au téléphone. Pour accueillir ces confidences sans barrière sociale ou culturelle, la confidentialité et l’anonymat demeurent la pierre angulaire du dispositif. Cette neutralité garantit une bienveillance intégrale, dénuée de tout jugement moral ou de leçon de vie.
« Moi, je dis toujours, notre règle c’est : je t’écoute, je te crois et je te comprends. Ça n’est pas je t’entends, j’ai des doutes sur ce que tu dis et je vais t’expliquer la vie. Pas du tout. C’est vraiment je t’écoute, je te crois, je te comprends », souligne François Jenny. Cette foi accordée à la parole de l’autre provoque souvent une surprise salvatrice : « Souvent, il y a un temps d’arrêt de la personne en face quand on lui dit je te crois, parce que c’est juste comme s’il ne croyait pas qu’on pouvait le croire. Parce que c’est ça qui est terrible dans notre monde. Ce n’est pas seulement le fait d’être isolé, d’avoir un manque de communication. C’est de ne plus savoir si la communication qu’on a avec les autres est sincère. Or avec SOS Amitié, il n’y a pas de lézard. C’est sincère. Tu m’appelles, je te crois. Et c’est ça le plus important. »
La santé mentale au cœur des détresses actuelles
Créée en 1960 avec pour vocation première la prévention du suicide, l’institution observe une mutation notable de ses appels depuis la crise sanitaire de 2020. Si le risque suicidaire demeure une préoccupation constante, un appel sur deux concerne désormais des souffrances psychiques. La rupture du lien relationnel pousse de nombreux appelants à se tourner vers des inconnus, souvent pour préserver leurs proches ou leur propre famille du poids de leurs angoisses. François Jenny rappelle ainsi cette pensée d’Albert Camus : « Parler de ses peines, c’est déjà se consoler. »
À l’heure où certains se confient aux outils d’intelligence artificielle, François Jenny invite au discernement et rappelle les deux atouts majeurs d’une écoute incarnée. D’une part, la gratuité totale d’un engagement associatif qui refuse toute logique marchande. D’autre part, le refus de distribuer des réponses préprogrammées ou des conseils artificiels susceptibles d’induire des manipulations psychologiques.
La grâce d’une simple présence
Pour affronter la rudesse des détresses confiées, les bénévoles suivent un parcours exigeant en deux temps : un volet théorique dispensé par des psychologues pour apprendre à se préserver, suivi d’une formation pratique sous le tutorat d’écoutants expérimentés.
Dépourvus de toute prétention thérapeutique, les volontaires avancent au rythme de l’appelant, avec le seul souci d’offrir une oreille attentive. « Nous ne sommes pas des superman ou des superwoman. Nous, les écoutantes et les écoutants, nous essayons simplement d’être là. Cette présence-là, elle se fait. On essaye en toute humilité et c’est comme ça que je trouve que la relation de l’écoute est la plus payante », conclut avec humilité François Jenny.
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SOS Amitié est joignable au 09 72 39 40 50, ainsi que par chat et par mail. Si vous souhaitez avoir plus d’information ou devenir écoutant bénévole, rendez-vous sur sosamitié.org.
