Jéhu, nouveau roi d’Israël
En 841 avant Jésus-Christ, Le royaume du Nord, en Israël, connait un gros bouleversement. Après 40 ans de règne d’une dynastie qui avait mise sur le trône successivement quatre rois, un nouveau monarque est désigné par le prophète Élisée, de la part de Dieu. Le nouvel homme fort est un général ; il se nomme Jéhu. Dès que le prophète le consacre en versant de l’huile sur sa tête, tous les chefs d’armée se rangent à ses côtés. La première mission que Jéhu doit accomplir, c’est tuer le roi encore en place, et il doit même exterminer toute la dynastie à laquelle il appartient, afin que plus personne de cette famille prétende être légitime pour devenir roi. Il se trouve que Yoram, le roi d’Israël, et revenu dans sa capitale Jizréel, blessé lors d’une guerre contre les Syriens. Il était monté à la bataille avec son collègue, le roi de Juda, Ahazia. Jéhu, avec une petite armée, décide de se rendre à Jizréel, pour provoquer un coup d’état et monter officiellement sur le trône. De loin, une sentinelle observe la troupe et en avertit le roi Yoram qui envoie un garde pour s’enquérir de qui vient vers lui ainsi armé. Le garde arrive devant Jéhu, et demande : « Viens-tu en paix ? » Ce à quoi Jéhu répond : « Que t’importe. Rallie-toi à moi et suis-moi ! » Ce que fait le garde. La sentinelle a vu, sans entendre, et avertit le roi qui décide d’envoyer un deuxième cavalier ; et le scénario se répète. La sentinelle fait son rapport et ajoute : « Je crois bien que j’ai reconnu le général Jéhu ! » Malgré sa blessure, Yoram décide d’aller à la rencontre de son général, en montant dans un char. Une fois devant Jéhu, le roi lui repose toujours la même question : « Viens-tu en paix, Jéhu ? » Cette fois, Jéhu hausse le ton en disant : « Comment peut-il être question de paix quand il y a tant de prostitution dans le pays, et tandis que Jézabel, ta mère, continue ces pratiques occultes et ces sorcelleries ? » Yoram comprend alors que Jéhu n’est pas là pour le féliciter, et il fait aussitôt demi-tour, s’enfuyant sur son char et criant au roi de Juda qui le suivait : « Attention ! C’est une rébellion ! » Jéhu saisit son arc et tire. Sa flèche atteint Yoram entre les deux épaules, transperce le cœur, et la pointe sort par la poitrine. Yoram s’effondre, meurt instantanément. Jéhu ordonne que l’on récupère le cadavre du roi pour le jeter dans un champ, proche du palais. C’était une vigne que Jézabel avait volée au pauvre Naboth, après l’avoir fait lapider. Pendant ce temps, le roi de Juda, Ahazia, poursuit sa fuite loin de Jizréel, mais Jéhu lance ces hommes derrière lui en disant : « Lui aussi doit mourir ! » Il est blessé sur la montée de Gour et il réussit à atteindre Meggido, où il meurt des suites de sa blessure. Ces serviteurs emportent sa dépouille à Jérusalem où il est enseveli aux côtés de ses ancêtres, dans la cité de David. Le nouveau roi Jéhu vient de mettre fin au règne de deux rois, celui de Juda et celui du royaume du Nord. Son opération « place nette » ne fait que commencer.
(2 Rois 9)
