La guérison de Naaman
Il y a de cela fort longtemps, en Syrie, vivait un chef de l’armée du roi du nom de Naaman. C’était une espèce de général qui jouissait d’une grande réputation et que le roi appréciait beaucoup. Grâce à Naaman, la Syrie avait remporté de nombreuses victoires. Lors d’une de ces campagnes, notamment contre Israël, il avait emmené captive une petite fille qui est devenue l’esclave de Madame Naaman. Naaman avait un sérieux problème de santé : il avait été contaminé par la lèpre. La jeune esclave dit un jour à sa maîtresse : « Ah ! Si ton époux pouvait rencontrer le prophète de mon pays, Élisée, certainement que l’homme de Dieu le guérirait ! » Naman, informé de cette piste qui pourrait le guérir, en parle à son roi, et le roi de Syrie écrit une lettre pour son homologue, le roi d’Israël, en lui promettant de nombreux cadeaux en or, en argent et en vêtements luxueux, s’il parvenait à guérir son général Naaman. C’est ainsi qu’avec une bonne escorte, Naaman arrive à Samarie et est reçu par le roi d’Israël. En lisant le message du roi de Syrie, celui d’Israël se met en colère : « Mais qui suis-je pour guérir de la lèpre ? Pourquoi me demande-il une chose pareille ? Il cherche une occasion de dispute ! » Dans sa colère et en signe de désespoir, le roi déchire ses vêtements comme on le fait à l’occasion d’un deuil. Cette histoire arrive aux oreilles du prophète Élisée qui fait dire au roi de ne pas s’affliger et de lui envoyer plutôt ce Naaman. Ainsi saura-t-il qu’il y a bien un prophète de l’Éternel en Israël. Naaman et son escorte arrivent devant la maison de l’Élisée. Là, le secrétaire de l’homme de Dieu, Guéhazi, lui conseille, au nom d’Élisée, d’aller se tromper sept fois dans le Jourdain et qu’ainsi, il sera guéri de la lèpre. Naaman est vexé que le prophète ne sorte même pas de chez lui pour le saluer et lui donner ses consignes. Il décide de s’en retourner en Syrie. Il marmonne : « Les fleuves de Damas et de mon pays ne valent ils pas le Jourdain ? Ne pourrais-je pas m’y laver et en sortir pur ? » Il s’en retournait plein de colère. C’est alors que les gens de son escorte tentent de le raisonner : « Seigneur ! Si le prophète t’avait demandé quelque chose de très compliqué, ne l’aurais-tu pas fait pour être guéri ? Alors pourquoi pas de plonger simplement dans le Jourdain ? Qu’as-tu à perdre ? » Naaman se calme et se range à cet avis et, comme cela lui a été demandé, se plonge sept fois dans les eaux du Jourdain. Remontant sur la rive, totalement trompé, il découvre que sa peau est saine, comme la peau d’un jeune enfant. Naaman retourne aussitôt chez Élisée et veut lui offrir une quantité d’or et d’argent, que le prophète refuse. Naaman lui promet alors que désormais, c’est à l’Éternel qu’il fera confiance et pour qui il offrira des sacrifices, refusant d’adorer d’autres dieux que Dieu. Élisée lui dit simplement : « Va en paix ! »
(2 Rois 5)
