Les astuces d’Élisée
Il y avait, dans le pays d’Israël, vers l’an 850, un prophète du nom d’Élisée. Un jour, une femme l’interpelle et lui demande de l’aide. Elle lui explique : « Mon mari est mort voilà peu de temps, tu le connaissais et tu sais que c’était un homme droit, craignant Dieu. Mais voilà, avant de mourir, il a emprunté de l’argent à une de ses connaissances. Hélas, je ne peux rembourser ce prêt parce que je suis pauvre et que j’ai beaucoup de mal à nourrir mes deux enfants. Hier, le créancier est venu et il a menacé de prendre mes deux fils pour en faire des esclaves, et ainsi se rembourser de la dette. Je suis désespérée ! » Élisée est bien embarrassé, lui aussi. Il demande à la veuve : « Dis-moi ce que tu as dans ta maison ? – Hélas répond-elle, je n’ai vraiment plus rien sinon un vase contenant ma réserve d’huile ! » Élisée lui conseille alors de faire le tour de ses voisines et de ses amis, et de leur emprunter toutes sortes de récipients vides. « Tu n’hésites pas à faire une grosse collecte de ces récipients. Alors, tu t’enfermeras chez toi, loin des regards indiscrets, et là, tu commenceras à remplir ces récipients avec ta réserve d’huile. Tant que tu auras des vases et des flacons, l’huile coulera ! » La femme fait ce que le prophète lui a demandé de faire et, avec ses fils, elle collectionne une série impressionnante de récipients en tout genre. Elle ferme bien sa porte et ses volets et, avec ces garçons, elle commence à remplir un vase, deux vases, trois fioles, quatre flacons… Arrive le moment où on lui tend le dernier récipient et dès qu’il est rempli, la réserve d’huile est épuisée. Discrètement, elle se rend chez le prophète Élisée pour lui dire qu’elle a fait tout ce qui lui avait été demandé. « Et maintenant ? Je fais quoi ? » Élisée lui conseille d’aller vendre cette huile et ainsi de rembourser la dette contractée par son défunt mari. « Désormais tu vivras, toi et tes fils, avec la somme qui te restera ! » dit-il. Les conseils d’Élisée sont parfois très surprenants. Un jour, il est avec d’autres collègues prophètes et tous travaillent à couper du bois pour se fabriquer de beaux tasseaux qui doivent servir à la construction d’une habitation. La troupe travaille au bord du Jourdain et comme un des prophètes taille un tronc, le fer de sa hache échappe du manche et tombe à l’eau. L’homme se lamente : « Ah ! C’est terrible ! Ce fer ne m’appartient pas ; je l’ai emprunté et maintenant, il est perdu ! – Où est-il tombé ? demande Élisée – Euh… par-là ! Mais je n’ai pas bien vu ! » répond le bûcheron amateur. Alors, Élisée coupe un morceau de bois, le jette à la même place et soudain, le fer remonte à la surface et, contre toute attente, surnage. « Récupère-le vite ! » dit-il à son collègue éberlué. Il s’en passe des choses avec Élisée.
(2 rois 4 et 6)
