L’invitée du jour — Alexandra Freitas : Compléments alimentaires, efficacité et précautions

Vitamines, minéraux, remèdes contre la fatigue ou pour le sommeil… Les compléments alimentaires inondent les pharmacies, Internet et les grandes surfaces, s’invitant dans le quotidien de nombreux Français. Face à une offre pléthorique et des promesses variées, il est crucial de démêler le vrai du faux pour une consommation avisée.

Alexandra Freitas, Docteur en pharmacie et praticien en micronutrition et santé fonctionnelle, éclaire les consommateurs sur l’usage, le choix et les précautions à prendre avec ces produits de plus en plus populaires.

Ne pas substituer mais compléter

Par définition, les compléments alimentaires sont conçus pour « compléter l’alimentation et non la remplacer ». Leur utilité dépend largement de notre régime alimentaire et de nos besoins spécifiques. « On peut tous en prendre, ça va dépendre de notre assiette, mais aussi de ce que l’on ressent et de ce que l’on veut faire », explique Alexandra Freitas.

Certaines situations justifient particulièrement une supplémentation. L’immunité en est un exemple, notamment pour « préserver notre organisme et éviter de tomber malade cet hiver » si l’alimentation est insuffisante en micronutriments, comme c’est le cas par exemple pour la vitamine D. De même, les régimes particuliers comme le végétarisme ou le véganisme peuvent nécessiter un apport complémentaire.

Démêler le marketing des besoins réels

Énergie, sommeil, digestion, cheveux… les promesses sont nombreuses. Cependant, la réglementation est stricte et « interdit de présenter un complément alimentaire comme permettant de prévenir, de traiter ou même de guérir une maladie ».

Face à l’immense choix et au poids du marketing, comment s’orienter ? « Ce qu’il faut avoir en tête, c’est qu’il y a énormément de marketing », souligne la Alexandra Freitas. L’essentiel est de « bien connaître nos besoins et de se faire accompagner pour savoir ce qu’il faut prendre et comment le prendre ».

Critères pour un choix judicieux

Une fois le besoin identifié, le choix du produit est primordial. Alexandra Freitas met en lumière plusieurs critères déterminants inscrits sur l’étiquette :

• La forme du micronutriment : C’est un critère capital pour l’assimilation. Pour le magnésium, par exemple, la forme bisglycinate est « beaucoup mieux assimilée qu’un magnésium oxyde » qui peut provoquer des troubles digestifs. Les oméga-3 sont à privilégier sous forme de triglycérides. « Si vous regardez l’étiquette et que vous avez du mal à trouver quelle est la forme du micronutriment choisi, laissez tomber. C’est que ce n’est pas la qualité requise ».
• Le dosage : Il doit être « adapté aux recommandations de l’ANSES ».
• Attention aux multiformes : Certains micronutriments ne doivent pas être associés. « Le fer et le zinc », « le fer et le calcium », « le fer et le cuivre », ou encore « le zinc et le magnésium » sont des exemples d’associations à éviter. Il est donc crucial de vérifier la composition des compléments multifonctions.

Efficacité et précautions : ne pas ignorer les risques

L’efficacité des compléments alimentaires est réelle « s’ils sont utilisés à bon escient et correctement ». Toutefois, il ne faut pas s’attendre à des résultats immédiats : «  Attention aux fausses promesses, parce qu’un complément alimentaire, ce n’est pas quelque chose qui va agir tout de suite », explique Alexandra Freitas, précisant qu’il « faut du temps pour que notre corps s’habitue ».

Malgré leur accessibilité, les compléments ne sont pas anodins. « On peut avoir tendance à penser qu’un complément alimentaire est forcément sans danger parce qu’il est vendu librement ou parce qu’il contient des ingrédients naturels ». Pourtant, les risques existent, notamment celui du surdosage par effet cumulatif lorsqu’on prend plusieurs produits. La phytothérapie, bien que naturelle, n’est pas non plus exempte de dangers, surtout en cas de traitements chroniques.

Les bons réflexes avant de se lancer

Pour une supplémentation sûre et efficace, Alexandra Freitas recommande d’adopter certains réflexes simples :

• Partir d’un besoin réel : « Est-ce que je suis fatiguée ? Est-ce que j’ai besoin d’un coup de boost pour mon immunité ? Ne pas prendre un complément parce que c’est la mode. »
• Mettre en place les bases : Un sommeil suffisant, la relaxation, une exposition quotidienne à la lumière du jour (quinze minutes), et une alimentation équilibrée en macronutriments sont prioritaires avant toute supplémentation.
• Cibler précisément : Éviter l’accumulation de multiples compléments.
• Demander conseil : Se faire accompagner par des professionnels formés est vivement recommandé.

Recommandations pour la transition automnale

En cette période de transition été-automne, l’experte suggère quelques compléments adaptés :

• Vitamine D : Essentielle pour les os, l’immunité et la santé mentale. Un dosage sanguin est conseillé pour optimiser la dose.
• Magnésium : Utile pour lutter contre la fatigue liée à la reprise de routine, à des doses recommandées de 150 à 300 mg.
• Zinc : Important pour l’immunité, surtout pour prévenir les maladies hivernales.
• Oméga-3 : Si l’alimentation est pauvre en poissons gras, une supplémentation en EPA et DHA de bonne qualité est bénéfique.
• Fer : Souvent recommandé pour la fatigue, mais avec une mise en garde : « attention, ne prenez pas de fer sans faire un dosage sanguin dans un laboratoire au préalable ».

En conclusion, les compléments alimentaires peuvent être des alliés précieux pour notre santé, à condition d’être choisis et utilisés en toute connaissance de cause, avec discernement et, idéalement, sous l’avis d’un professionnel.